バファローズ☆ポンタの世界にどっぷり浸かることができる「バファローズ☆ポンタ カチ星カフェ ～バファ☆ポン Loves Again！～」が3月21日、大阪・茶屋町でスタートしました。バファ☆ポン10周年の節目にふさわしく、カフェにはこの10年の思い出と遊び心がぎゅっと詰まっています。勝利を願う「カチ星メニュー」や、初登場のシークレットグッズなど、今年ならではの魅力があふれる期間限定のカフェ。担当した株式会社ロイヤリティ マーケティングの吉田華さんと北野莉子さんに話を伺いました。

◆「隠れおりほー」を探してみよう！

　カフェの外観には大きなバファ☆ポンのビジュアルが掲げられ、入口に近づくほど期待感が高まります。店内に足を踏み入れると、バファ☆ポンづくしの空間が一気に視界に広がります。

　ソファ席の壁面には「カフェに来てくれてありがとう！みんなが大好きだあああああああああ」という大歓迎メッセージと共に、バファローズ☆ポンタファミリーが勢ぞろいしたイラストが描かれています。
注目すべきは、背景に散りばめられた星々の中に一つだけ隠されている「おりほー入りのハートマーク」です。「昨年に続き、今年も小ネタとして『隠れおりほー』を入れてみました。ぜひ探してみてください」。吉田さんと北野さんは笑顔で話します。

　また、バファ☆ポンへのメッセージを届けられるボードが初登場。初日から温かい言葉が続々と寄せられています。

◆勝利への願いを込めたカチ星メニュー

　バファ☆ポンカフェで欠かせないのが、こだわり抜かれたフードとドリンク。今回はソフトドリンクを含めて、全11種類を展開。主にメニュー開発を担当した北野さんは、「どのメニューにも“勝利”や“カチ星”のテーマを込め、彩りや写真映えも意識しました」と話します。テーブルに到着したとたんに、笑顔がこぼれるラインアップです。

　「つかめカチ星！ 闘志アツアツカレー」は、白星型ライスの上にバファ☆ポン型パンプキンサラダがちょこんと乗った一皿。今シーズンのキャッチコピー「熱決」に合わせ、「アツアツ」をメニュー名に盛り込みました。バファ☆ポンカフェでは定番のカレーメニューの進化版です。
　「見た目の可愛さはもちろん、味にもこだわりました。コクのあるカレーにパンプキンサラダが優しいアクセントになっています。パンプキンサラダの下にはクラッカーも敷いているので色々な味わい方を楽しめます」。北野さんは自信を持って話します。

　最も開発に苦労したというのが、「今日も打つで！ カチ星つなぐホワイトスター☆スパゲティ」。「白星を連想させる白いメニューは、絶対に出したいと思っていました」と北野さん。ホワイトミートソースがたっぷりかかったスパゲティで表現しました。
　中央には、2023年9月14日、優勝マジック7が点灯して勢い付いていた時の投稿イラストがあしらわれています。
　見た目の楽しさと、食べやすさ、さらにバファ☆ポンらしい世界観を表現するため、昨年末から5回以上の試作を重ねた渾身のメニューです。

◆スイーツも見逃せない

　イチゴを使った「GO！GO！バファロールケーキ」は、バファ☆ポンカフェのメニューとして初めて旬を取り入れたデザート。バファ☆ポンが勝利のイメージを膨らませているかのような楽しい一皿です。

　「掲げろ！必勝祈願のカチ星シフォンケーキ」は、ふわふわのケーキの頂上でバファ☆ポンが白星を高く掲げるデザインが印象的。今シーズンより5回裏終了時に行われる「バファローズ☆ポンタ presents バファローズ☆パレード」で、ファンの皆さんがぬいぐるみやグッズを掲げるシーンをイメージして作ったそうです。

　このほか、「快音！バチコーンスープ」や「おりほー！WINNERウインナーコーヒー」など、ネーミングセンスが光るメニューも。
　「普段SNS投稿を考えているメンバーにも協力してもらい、バファ☆ポンらしく勢いがあって面白い言葉を意識してネーミングしました」。北野さんは話します。

◆遊び心満載！ シークレットマグネット

　商品企画を主に担当した吉田さんは、「グッズコーナーもパワーアップしています」と話します。今回、カフェ限定グッズとして、同社が初めてシークレット商品に挑戦しました。

　中でも注目はシークレットマグネット。運転免許証風、マイナンバーカード風、水道トラブルのポスター風、そして、ご当地マグネット風。「見覚えありすぎるアレシリーズ」として、思わずクスッと笑ってしまう全4種類が展開されています。
　吉田さんは「誰もが一度は見たことのあるアイテムをデザインにしたいと思いました。細かい文字までしっかり作り込んで、ファンの皆さまの会話の種になるように意識しています」と、こだわりを口にします。

　さらに、バファ☆ポンの過去10年間のSNS投稿からピックアップして作られた「メモリーズマグカップ」も見逃せません。「バファローズ☆ポンタ 白星アクリルスタンド」では「白星くん」がグッズデビューを果たしています。

◆ 100点満点のカフェ

　今回のカフェがここまで充実した内容になった背景には、昨年夏に実施されたクラウドファンディング「ファンとかなえる！バファローズ☆ポンタ２大カチカチプロジェクト」による支援があります。

　ここで集まった支援金が、勝紺カラーを取り入れた店内装飾や、ランチョンマット・コースターなど特典の充実、さらにはバファ☆ポンの登場機会を広げる取り組みといった「カチ星要素のマシマシ」に活用されました。
　吉田さんも北野さんも「今回のカフェは、ファンの皆さまと一緒につくり上げた特別なカフェです。ラスト開催ということもあり、より強い思いをこめて準備してきました」と強調します。

　3月21日の初日には、神奈川県や愛知県など、全国各地からバファ☆ポンファンが訪れました。東京から駆け付けた沼尾理絵さん(52)は、「メニューも装飾もグッズもこだわられていて、とにかくかわいい！100点満点のカフェです。来て良かった」と満面の笑みで語りました。

　バファ☆ポンの公式Xではカフェの前日・当日の空き状況を随時発信しています。当日枠が出る日もあるそうで、運が良ければふらっと立ち寄ることもできます。3月27日（金）までの期間限定オープン。こだわりぬかれた特別なカフェに、ぜひお越しください。（西田光）